ばんえいに世界最大の騎手１９１センチ！

　ばんえい新人ジョッキーが世界へ進出？　１月にばんえい競馬でデビューした林義直騎手（２２）が、長身ジョッキーとしてギネス申請される。身長はバスケットボール選手もびっくりの１９１センチ。体重制限のある騎手では珍しい長身に、主催者側では、「ギネス・ワールド・レコーズ」への申請、登録へと動きだしている。本人はデビュー後まだ勝ち星がなく、初勝利、さらに身長同様のビッグなジョッキー目指し奮闘中だ。
　体重１トンのばんばと並んでも、目線はほぼ同じ位置にある。１０日にデビューしたばかりの林騎手だが、存在感では３１人いるばんえい騎手の中でもひときわ目立つ。身長１９１センチ。それまでの最長身だった船山蔵人騎手（２５、１８２センチ）より９センチ高い。プロバスケットボールのレラカムイ北海道の中心選手で、１９０センチの折茂武彦をも上回る。足は２９センチというビッグサイズだ。
　デビューから前開催まで計８レースに騎乗した。３着（２回）が最高で待望の初勝利はまだ挙げていない。「馬越しにゴールが見えすぎて焦ってしまう。馬の世話は楽だけど、背が大きくて得をしたことはないです」と苦笑する。大きすぎるがゆえの悩みもあるが、その大きさで、名前を売る機会を得ることになった。
　ばんえい競馬を運営するオッズパーク・ばんえい・マネジメントでは「現在、主催の帯広市とともにギネス世界記録の申請、登録への準備を進めています。世界でもこんな大きな騎手はいないですし、全面的に売り出していきたい」とびっくりプランを明かした。当の本人も「皆さんに喜んでもらえるよう、身長以外でも１番になりたい」と発奮材料にしている。
　伊達市で生まれ育った。大手牧場の競走馬を見て育ち、幼少時から騎手を志していた。しかし、中学卒業時で身長は１８７センチに伸びた。高校ではバスケットボール部に所属し、一時は騎手への道はあきらめた。それでも減量やケガなどを乗り越え、２度目の受験で騎手に合格した。「自分にしかできない騎乗スタイルを早くみつけて活躍していきたい」と、大きな目標を持っている。（日刊スポーツ）

高知競馬：景気悪化で、売り上げ減止まらず 収支見込み下方修正

　県は２９日、高知競馬の収支状況を発表し、今年度末の収支見込みを第２四半期終了時の計画より１０００万円以上少ない約３６００万円に下方修正した。年末年始の自場売り上げが計画の約７割にとどまるなど、県は「景気悪化の影響が大きく、売り上げ減少に歯止めがかからない」と危機感を抱いている。
　県競馬対策課によると、第３四半期（１０月６日～１２月３１日）は、入場料などの収入が１０億５０４０万円、賞典奨励金や人件費などの支出が１０億５０９０万円。収支は４８万２０００円の赤字で、計画に比べ赤字額が約５２万円多いものの、ほぼ計画通りだった。
　しかし、第４四半期に入り、第１６回開催（１月１～１２日）の終了時点で２５万９０００円の赤字が出ており、計画（１１８８万円）を大きく下回っている。このため、年度末の収支見込みを約４７００万円から約３６００万円に減額修正した。
　第３四半期は、中央競馬の重賞レースの開催が多いため、例年売り上げが落ちるが、書き入れ時の正月三が日を含む第１６回開催で年間の収支を改善させてきた。しかし今年は高知競輪と開催が重なるなどして、自場売り上げが計画の７５％にとどまった。
　さらに、同課は景気後退の影響による客離れを指摘しており、「予断を許さない状況で、他場分の売り上げを中心に収支改善に努めたい」と話している。（毎日新聞）

門別競馬場でナイター開催を実施

　ホッカイドウ競馬の平成21年度開催日程が30日、(社)北海道軽種馬振興公社より発表された。　来年度のホッカイドウ競馬は、4月29日の札幌開催で開幕。11月19日の門別開催まで、16開催82日間を予定しており、門別開催は全日ナイター開催で行われる。　また、ステイヤーズC(門別・ダート2600m)の施行時期を6月から9月に変更するほか、エーデルワイス賞(交流GIII、門別・ダート1200m)と北海道2歳優駿(交流GIII、門別・ダート1800m)の1着賞金をいずれも2000万円から1600万円に減額。ブリーダーズゴールドC(交流GII、門別・ダート2000m)のJRA所属馬の出走枠を従来より1頭多い5頭に変更することなども併せて発表されている。（Ｎｅｔｋｅｉｂａ．ｃｏｍ）

高知競馬の運営状況、年末年始は売り上げ減

　高知県は２９日、今年度の高知競馬の運営状況を発表した。上半期（４～１０月初め）終了時点での計画比の黒字見込額は約４７８０万円だったが、第３四半期（１０月６日～１２月３１日）と第１６回開催（１月１～１２日）終了時点では約３６３０万円まで縮小した。
　県競馬対策課によると、県知事賞や高知市長賞があり、年間の売り上げに大きなウエートを占める１２月３１日～１月３日の売り上げが自場開催分で計画比７３・２％、対前年度同期比でも７３・７％と低調。正月三が日を含めた第１６回開催の自場開催分も計画比７５％にとどまったことなどが響き、黒字見込額が約１０００万円目減りしたという。
　年末年始の売り上げが低調だったことについて、同課は「競合開催の他の競馬場が多く、正月は高知競輪とも競合した。さらに不況の影響も否定できない。今後も競馬事業の運営は予断が許されない」とみている。（産経ニュース）

"馬券場"に市民戸惑い

　自分たちの地域にもこんな構想が持ち上がるかもしれません。道は、道内各地にホッカイドウ競馬の場外馬券場の設置を進めています。新たに札幌白石区を候補地にあげていることがわかりました。ホッカイドウ競馬のミニ場外馬券場の候補地になっているのは札幌白石区中央1条5丁目のパチンコ店跡地です。幹線道路に面し、駐車場もある事が選ばれた理由です。ミニ場外馬券場は売り上げを伸ばす切り札として道が2001年から設置を進め現在、12か所あります。白石区には馬券販売機8台を設置する計画ですが住民は困惑しています。(田中記者)｢候補地のすぐとなりには住宅があります｣菊池秋義さんは馬券場ができる事で土地の値段が下がったり、交通事故が増えるのではと心配しています。(菊池さん)｢道路も狭いし、散歩するにも、車が次から次へと入ってくるようになったら危険を感じます｣一方、高橋知事は今後も馬券場設置に前向きです。(高橋知事)｢場外馬券売場のさらなる増設は是非取り組んでいきたい課題です｣存続の危機にあるホッカイドウ競馬はかつて、年間20億円を超える赤字に苦しんでいましたが今年度は5億5千万円以下に圧縮される見込みです。場外馬券場の設置を進めた効果が大きいと考えているのです。道はすでに地元に計画の内容を説明していて町内会側は近く協議を始めます。（札幌テレビ）

登別で道営競馬ミニ場外開設の説明会、十数人雇用へ

　北海道競馬事務所が登別市若草町の旧パチンコ店に開設を予定している、道営ホッカイドウ競馬のミニ場外勝馬投票券発売所「Ａｉｂａ登別室蘭」（仮称）について、地元町内会への説明会が２８日夜、美園町の老人憩の家・光和園で開かれた。道側の説明に対し、開設に反対する意見は出されなかった。 　説明会は同事務所と登別市の共催で、美園・若草地区連合町内会を構成する町内会の役員ら約３０人が出席。同事務所の北村健所長、施設の運営を行う北海道競馬株式会社（本社札幌）の山本憲和代表取締役らが説明に当たった。
　説明によると、Ａｉｂａ登別室蘭の客席は２５０席で、自動発払機６台と有人窓口、専門紙や軽食などを扱う売店、喫煙室を設置する。駐車場は１７０台分を確保し、地元から十数人雇用する方針。発売する馬券は道営と帯広市の「ばんえい」、南関東（大井、川崎、船橋、浦和）など。発売時間は午前１０時から午後５時（ナイトレース開催時は午後２時―同９時）まで。発売日は年間で３５０日程度。
　地域貢献策として（１）周辺商店などとの連携による地域活性化（２）情報発信コーナーを設ける（３）地域住民が自由に使える地域交流室の設置や、非開催日・営業時間外の施設活用（４）自動体外式除細動器（ＡＥＤ）の配備（５）特産物のＰＲ―などを検討していることを示し、ごみの散乱防止や防犯、児童・生徒への対策なども説明した。
　質疑応答では、出席者から「道営があと２年でなくなるという話があるが、メドはどうなのか」「大きなレースの時は駐車場が足りるのか」「ミニ場外の設置地域で問題が起きたことはあるか」といった質問が出された。
　これらに対し道側は「この先も道営の場外として経営していける」「駐車間隔を詰めることで対応できる」「ミニ場外がある地域における地元とのトラブル事例はない」と答えた。同事務所と市は、今後も説明会を開く方針でいる。(室蘭民法)
【写真＝老人憩の家・光和園で開かれた「Ａｉｂａ登別室蘭」の説明会】

塩漬けニュータウン用地を競走馬牧場に ハイテク構想見直し

　全国で見直しが進められているニュータウン計画のうち、ハイテク都市構想が描かれていた大津市伊香立の「びわこサイエンスパーク」予定地を、競走馬の育成牧場として整備する計画が進んでいる。日本中央競馬会（ＪＲＡ）の栗東トレーニング・センター（滋賀県栗東市）に近い立地を生かそうという試みで、開発を進める都市再生機構（ＵＲ）と大津市は２月にも牧場などを運営できる事業者の募集を開始する予定。先端産業に目を奪われていたニュータウン事業が行き詰まる中、地域の特性を生かした新たな開発モデルとなるか注目を集めそうだ。
　びわこサイエンスパークは、先端技術型の企業や研究所と住宅が一体となった約２００ヘクタールのニュータウンを、京都市境に近い山林に開発する計画。当初は世界一の高さを誇るタワーの建設や京都大学のキャンパス誘致などの案が浮上したものの約４０ヘクタールの造成を始めただけで開発は頓挫していた。
　平成１６年７月に大規模公共事業の見直しや特殊法人の統合・再編で、ＵＲが誕生。ほぼ同時に「新しいニュータウン整備には着手せず、着工ずみの事業は平成２５年までに工事を終えるか、３０年までに土地の処分を完了させる」との政府方針が示された。
びわこサイエンスパークも見直し対象のとなったが、予定地の大部分は「塩漬け状態」で山林のまま。開発計画をまとめる協議会の一員である大津市が、里山の残る環境を生かして競走馬の育成牧場を整備する計画を打ち出した。
　栗東トレセンでは最大約２０００頭の競走馬を厩舎（きゆうしや）で管理できる。休養やコンディション調整の必要な競走馬は、北海道などの育成牧場に預けられるているが、遠方の場合、輸送費や馬への負担も大きいのがネックになっていた。
　滋賀県内にも育成牧場は新設されつつあるため、同市はニュータウン予定地に競走馬の育成牧場を整備すると同時に、一般向けの乗馬施設や観光農園も併設し、「観光振興を図りたい」としている。　一方、ＵＲは「地域の特性に合わせた大胆な発想の転換」と歓迎しており、「計画が行き詰まっている他のニュータウンにも、突破口を示すヒントになるのでは」としている。(産経ニュース)

＜写真＞一部の造成が始まっただけで広大な敷地が手つかずで残っているびわこサイエンスパークの予定地＝大津市伊香立（笹井香予子撮影）