国内最年長記録を更新 金沢競馬・山中騎手

　金沢競馬所属の騎手山中利夫さん（６１）が５日、同競馬場で開催の第１０レースにトワイニングイモン号に騎乗し、中央、地方歴代で国内の最年長騎乗記録となる６１歳１０カ月２５日を樹立した。節目のレースは通算１万７千回騎乗目。レース後、同僚騎手らから偉業達成をたたえられた鉄人は「前人未到の記録をまだまだ積み重ねたい」と、泥だらけの顔に笑みを浮かべ決意を新たにした。

　中央競馬の歴代最年長は２００５（平成１７）年に引退した岡部幸雄騎手の５６歳。地方競馬では、地方競馬全国協会（ＮＡＲ）が確認している範囲では、１９９６年に引退した福山競馬（広島県）の津曲（つまがり）照男騎手の６１歳１０カ月２１日だった。

　１０頭が出走した第１０レースで、山中さん騎乗のトワイニングイモンは９番人気。後方からの追い込み及ばず９位で入線した。最後の直線で歯を食いしばってむちを振るった山中さんの姿に、３０年以上の競馬ファンである白山市内の男性（６６）は「諦めないのが山中さんらしさ。同年代として胸が熱くなる」とエールを送った。

　山中さんは大阪府岸和田市出身。６７年に地元の春木競馬場でデビュー後、８０年に金沢競馬に移り、８５年にはリーディングジョッキーに輝いた。

　今も貪欲に勝ちを狙う姿は、１０年度に５年連続５度目のリーディングジョッキーに輝いた吉原寛人騎手（２７）をはじめ、若い騎手たちが範とする。吉原騎手は「あの年齢まで騎乗できることが信じられない。息の長い騎手も目指す自分にとって尊敬できる大先輩」と、精神的、体力的に過酷なレースに挑み続ける姿に驚く。

　レースを終え、検量所で山中さんを待っていたのは、記念の花輪を持った職員と祝福する同僚騎手だった。「おめでとう」と声を掛けられた山中さんは、馬券に絡むことができなかったレースを反省し、照れくさそうに花輪を首に掛けた。「今日も無事走り切れた。これからも一日一日積み重ねていくだけや」と、いつも通りの勝負師の表情を浮かべた。

　石川県競馬事業局は、山中さんの記録を記念し、１２日に金沢競馬場で記念セレモニーを開く。時間は未定。（富山新聞）
【写真】第１０レースに騎乗した山中さん＝金沢競馬場

荒尾競馬１３年ぶり黒字…出走手当削減で支出減

　荒尾市の荒尾競馬組合（管理者・前畑淳治市長）は１日、２０１０年度決算が約４３２７万円の黒字になる見通しであることを市議会全員協議会で報告した。黒字は１９９７年以来１３年ぶり。長年、赤字状態が続いて廃止論議も浮上していたが、一段落しそうだ。

　組合によると、総収入は競馬事業や、地方競馬の全国組織、市からの補助金などで前年度比約４５００万円減の計約５５億１３１６万円。これに対し、総支出は開催経費、人件費を含む管理費などで同約１億３０００万円減の計５４億６９８８万円だった。

　支出の大幅な減少で黒字化に転じた形。昨年７月以降、３歳馬以上で５万円から３万５０００円にするなど、馬主に払う出走手当を削減したことが功を奏したとしている。

　収入面では東日本大震災で東北や南関東の地方競馬、競輪、競艇事業などが中止になったあおりで、大震災後の第１７回競馬は計画を２２００万円上回る収益になったこともあったという。

　今回の決算見通しについて、市や組合は全員協議会で「組合職員７人は市から派遣していることや、入場者も減っていることを考えると手放しでは喜べない。実質は赤字という認識で今年度の運営に臨み、増収策として今後、ネット発売に力を入れる」などと説明した。

　荒尾競馬は１９９７年の三井三池閉山を境に赤字に転落し、２００９年度末で累積約１４億円の赤字を抱えている。市が設置した有識者らによる荒尾競馬あり方検討会は２００９年１０月、「（経営）改善の見込みが困難と判断した場合には２０１１年度を待たず存続断念の決断も視野に入れるべき」と提言していた。（読売新聞）

軽快に土砂を撤去 騎手らがボランティア

　県競馬組合騎手会（菅原勲会長）は３１日、釜石市を訪れ、被災住宅の片付けなどのボランティア活動を行った。軽快な身のこなしで次々と作業に当たり、住宅の床下にたまった泥やがれきを取り除いた。

　同会に所属する騎手と職員約２０人が参加。同市鵜住居町の浸水した住宅で、泥やがれきをスコップで次々にかき出し、袋に詰めた。

　土砂の撤去作業を手伝ってもらった大久保弘子さん（５４）は「家族だけではとても無理なので助かる」と作業を見守っていた。

　菅原会長と競馬モール（楽天競馬）の木村美樹社長らは同日、同市鈴子町の市災害対策本部を訪れ、野田武則市長に義援金５０万円を送った。

　野田市長は「皆さんが身を削るような思いで集めてくださった義援金。大切に使わせていただきたい」と感謝した。

【写真＝力を合わせて浸水した住宅の床下にたまった泥をかき出す騎手ら＝釜石市】

岩手競馬の発売実績102％ 地全協、経費圧縮求める

　県競馬組合議会（渡辺幸貫議長、議員１０人）の定例会は２７日、盛岡市内で開かれ、本年度の発売実績（６日間）が６億２２００万円と計画比１０２・５％だったことが報告された。しかし、被災して使用できない場外施設もあり、前年度比は７３％の大幅減。開催を当面見送っている水沢競馬場の復旧については支援を要請している地方競馬全国協会（地全協）から費用の圧縮を求められていることも明らかになり、議員からは早期復旧を求める声が相次いだ。

　本年度の発売は１４～２３日の６日間で、盛岡競馬場と場外の発売額は３億４９００万円（計画比１０７・６％）、他競馬による広域委託が１億５９００万円（同９０・２％）、インターネットは１億１４００万円（同１０７％）。(岩手日報)

復旧費１億９７８９万円 県競馬組合議会定例会、補正予算承認

　県競馬組合議会定例会が２７日、県庁で開かれ、前年度の発売成績などが報告された。組合管理者の達増拓也知事が専決処分した東日本大震災による被災施設の復旧工事費１億９７８９万円を盛り込んだ１１年度一般会計補正予算も承認した。

　昨年度（１０年４月３日～１１年１月１０日）の発売成績は計画より６億１４００万円少ない１８４億３５００万円で、計画達成率は９６・８％。震災で３月の特別開催などを中止したため赤字転落が危ぶまれたが、日本中央競馬会（ＪＲＡ）などからの寄付金と経費節減で経常損益をゼロとし辛うじて存続条件である収支均衡を保った。

　奥州市の水沢競馬場のほか釜石、宮古、宮城・三本木の３場外発売所など計６施設が被災。県競馬組合は全壊した釜石場外発売所を除く５施設の早期復旧を目指す考えを示した。このうち、水沢競馬場のスタンドを除く１億９７８９万円分の復旧については、地方競馬全国協会が９割を補助し、組合が残りを負担する。しかし、水沢競馬場のスタンド部分の復旧には更に約１億８０００万円かかる見通しで、同協会から費用の圧縮を求められているという。

　今月１４日の開幕から２３日までの６日間、開催された今年度第１回盛岡競馬の入場者数は前年度比４・１％増の１万９２０６人だった。(毎日新聞）

地方競馬４人目の女性調教師が誕生へ

　１１年度第１回調教師試験の合格者が２４日、発表され、名簿の中には、南関東で現役ただ１人の女性ジョッキー平山真希（３０）＝浦和・蓬田稔＝の名前もあった。転身後は４人目の地方競馬現役女性調教師となる。００年４月の騎手デビュー以来、“浦和競馬の華”として奮闘。東日本大震災の募金活動では先陣を切って参加する姿も見られた。調教師として新たなスタートを迎えるにあたっては、「人に信頼される、かわいがられる厩舎にしていきたい」と豊富を語った。騎手免許の返上は３１日になる予定で、浦和競馬２日目がラストライドとなりそうだ。その後は調教師としての花を咲かせる。（デイリースポーツ）
【写真】調教師試験に合格した平山真希騎手

２歳牡馬、名前つけて 夢はＪＲＡ挑戦 荒尾競馬組合

　荒尾競馬組合（熊本県荒尾市）が今年度デビュー予定の馬（２歳・牡〈おす〉）の名前を募集している。大津町の村山牧場で生まれ、公募は牧場オーナーで馬主の村山光弘さんが協力。命名者には県産ステーキ肉、他の応募者にも抽選で馬のしっぽの毛でつくったストラップなどがプレゼントされる。締め切りは今月３１日。

　この馬は２００９年２月２０日に生まれ、昨年の荒尾競馬場での正月レース門松賞を制したレッドエンゼルが兄という。ＪＲＡ（日本中央競馬会）への挑戦なども視野に入れているといい、同組合では「ファンの思いがこもった名前をお待ちしています」。

　名前は村山さんが選び、２文字以上９文字以内で企業名や個人名が入っていないことなど一定の条件がある。応募は荒尾競馬場内の用紙や、荒尾競馬公式ＨＰ（http://www.araokeiba.com）からも可能。問い合わせは同組合（０９６８・６２・２２１０）へ。（朝日新聞）
【写真】名前募集中の馬＝熊本県荒尾競馬組合提供