羽島郡笠松町の笠松競馬場でレース前の競走馬を先導する全国最高齢２７歳の誘導馬「ハクリュウボーイ」が、地方競馬全国協会（ＮＡＲ）に長年の働きと競馬振興への貢献が評価され、同協会から感謝状を贈られた。
４日夜、年ごとの成績優秀馬を表彰するＮＡＲグランプリ会場（東京）で授与された。同じ会場で笠松所属のラブミーチャンが２歳馬初の年度代表馬に輝き、地元関係者らは二重の喜びに沸いている。
ハクリュウボーイは２歳で笠松へ。対戦した馬の中には名馬オグリキャップもおり、５０戦１２勝、２着８回の成績で競走馬を引退。１９９０年から誘導馬を務めている。「パクじぃ」の愛称で親しまれ、サラブレッドの平均寿命がおよそ２０歳といわれる中、本場開催日は誘導業務だけでなく、入場門での出迎えやレース終了後のファンとの交流など大車輪の活躍だ。
ＮＡＲは「人との触れ合いに貢献をしている業務馬に感謝状を贈るのは初」という。
「家族」として２０年間世話してきた乗り手の塚本幸典さん（５３）は「ファンのおかげ。パク自身、人との交流が生きがいになっているのかも。これを機に、さらに一日一日の触れ合いを大切にしたい」と喜びもひとしおだ。(岐阜新聞)
【写真】ハクリュウボーイと感謝状を手にする塚本幸典さん＝羽島郡笠松町、笠松競馬場
