「荒尾競馬で走りたい」女性騎手の卵、小山さん

　来春のデビューを目指し、女性騎手の卵、小山紗知伽［さちか］さん（17）＝熊本市出身＝が荒尾市の荒尾競馬で研修を始めた。厩舎［きゅうしゃ］に泊まり込んで実習に励む毎日。「荒尾の馬場でレースをしたい」と夢を膨らませている。
　小山さんは昨年４月、騎手を養成する地方競馬教養センター（栃木）に入所。当初１３人いた同期のうち、厳しい練習に耐えて研修までこぎ着けたのは７人。女性は小山さんだけだ。
　１７日から、所属予定の幣旗［へいはた］吉昭さん（５７）の厩舎で実習中。「馬をきちんとコントロールできるようになりたい。息の入れ方、追い方なども学びたい」。先輩騎手らと共に午前４時から６～７頭を調教し、夕方は運動させる。競馬開催日はレースを見学。空いた時間は騎手免許の試験勉強に忙しい。
　センター入所前から小山さんを指導する幣旗さんは「実戦ではどんな馬も乗りこなす腕が必要。いろんな馬に乗って癖をつかみ、技術を磨いてほしい」と話す。競馬場は存廃論議のさなかにあるが、「荒尾でデビューさせてやりたいね」と“親心”を見せる。
　憧れの存在という岩永千明騎手に「分からないことはどんどん聞いてね」と声を掛けてもらった、と喜ぶ小山さん。「厩舎の人たちも優しく迎えてくれ、何とか頑張れそうです」。研修は来年１月まで続く。（熊日新聞）
【写真】「荒尾競馬で走りたい」女性騎手の卵、小山さん

ダーレー“エリート養成所”に日本人２人目女性合格

　ホースマンの「エリート養成所」ダーレー・フライングスタートに、日本人女性が合格した。競馬界とは縁がない家庭で育った亀井まどかさん（２２）だ。兄が遊んでいたテレビゲーム「ダービースタリオン」を見て、競馬に興味を持ち、自らプレーしたり、競馬中継、雑誌を見るうちに、サラブレッドの美しさ、魅力にひかれたという。

　ダーレー・フライングスタートとは、サラブレッド業界のリーダーを志す者のための国際研修プログラム。ドバイ首長で、大馬主として知られるシェイク・モハメドが、設立した。世界中の出願者の中から毎年、１２名が選抜され、奨学金制度で競馬の専門知識、ビジネススキルを習得できる。

　日本人の合格者は、一期生（０５年卒業）の園部花子氏（現ダーレー・ジャパンレーシングディレクター）以来。園部氏から話を聞き、受験を決意した。都内のダーレーのレーシングオフィスでアシスタント業務を行い、学習院大学在学中の昨年、北海道日高町のダーレー・ジャパン・ファームへ。１年間の牧場経験を積んだ。英語での筆記試験、面接を通過して難関を突破。「知識、技術、学びたいことだらけです」と１４日の出国を前に目を輝かせる。

　研修は、アイルランドでスタート。２年間で５か国（ほかにイギリス、アメリカ、オーストラリア、ドバイ）を回りながら“英才教育”が施される。「プログラムを通して、将来の可能性を模索していきたい。いずれは日本に戻って、日本の競馬の発展に貢献したいと持っています。競馬はギャンブルのイメージが強いですが、野球やサッカーのように、スポーツとして認知されるようになれば」。大きな夢を胸に、世界へと飛び立つ。(スポーツ報知)

名古屋競馬の宮下騎手が引退 女性の日本最多勝記録

　女性騎手の日本最多勝記録保持者で地方・名古屋競馬所属の宮下瞳騎手（３４）が現役を引退することになった。１１日に愛知県競馬組合が発表した。
　鹿児島市出身の宮下騎手は１９９５年１０月にデビュー。２００５年７月には益田競馬（島根）で活躍した吉岡牧子元騎手の最多勝記録を更新する３５１勝をマーク。地方競馬通算７７９５レースに騎乗し、６２６勝を挙げている。（NEWS47）

女性調教師、史上初のデビュー星！

　８日の浦和競馬１Ｒでジュピタービギンが逃げ切り、平山真希調教師（３１）＝浦和＝が初出走で初勝利を挙げた。女性調教師としては現役４人目で、デビュー勝ちは初の快挙。「新馬なので走ってみないと分からないからドキドキしました。勝ててホッとしています」。新馬勝ちは開業前から目標の１つに掲げていたもの。それを初戦で達成したのだから今後が楽しみだ。（デイリースポーツ）
【写真】口取りに収まる平山真希師（右端）

福山競馬、４―６月収支黒字

　福山市は８日、福山競馬の本年度第１四半期（４～６月）の収支が４２４２万円の黒字だったと発表した。東日本大震災の影響で東北、関東地方でレース中止が相次ぎ、福山競馬の馬券をインターネットで購入するファンが増えたとみている。

　４月10日～６月27日に計22日間、開催した。費用22億４３０１万円に対して収入が22億８５４３万円あった。売り上げは１日平均９５１２万円。うちネット販売分は２７６８万円で、前年度同期の約２・５倍に急増した。市が収支均衡の目安としている１日平均８２３４万円を、第１四半期は達成した。

　一方で、入場者数は１日平均１６５５人と前年度同期と比べて約３００人減った。

　福山競馬の累積赤字は約20億円。市は本年度以降、年間収支の赤字が濃厚となった時点で廃止を検討する。（中国新聞）

ボートピア誘致の請願を不採択 事実上不可能に

　岐南町の場外舟券売り場（ボートピア）誘致問題で、町議会特別委員会は５日、採決を行い、誘致への賛成を議会に求める請願を反対多数で不採択とした。特別委は全１０町議で構成し、町議会９月定例会で正式に請願を不採択とする。国土交通省の通達で、議会が反対しないことが設置の条件となっており、事実上、誘致は不可能となった。

　特別委では、賛成派の議員から「地域の活性化につながる」、反対派からは「ほかの施設を誘致すべきだ」などの意見が出た。採決では委員長を除く７人が反対、２人が賛成した。

　松原秀安町長は取材に「今はコメントを差し控える。９月定例会で不採択とした際に思いを述べたい」と答えた。

　この問題では今年３月、上印食地区の自治会が「地元活性化のため」と、誘致賛成の請願を提出。町議会は「場外舟券売り場の誘致に関する特別委員会」を設置して是非を審議してきた。

　反対する住民は「教育や交通安全の面で良くない」と主張。計画地は厳しい経営が続く笠松町の笠松競馬から約２・５キロと近く、競馬運営への影響も懸念されていた。

　笠松競馬を運営する県地方競馬組合管理者の広江正明笠松町長は「結果を聞いて安心した。ボートピアは笠松競馬に影響があると反対してきた。良識ある結論が出た」と話した。（中日新聞）

シェア全国トップ級 勝負服の老舗が苦境 福島競馬中止で

　競馬のレースで騎手が着る「勝負服」では、全国でもトップクラスのシェアを誇る「河野テーラー」（福島市）が、東日本大震災と福島第１原発事故に翻弄（ほんろう）されている。日本中央競馬会（ＪＲＡ）福島競馬場（福島市）の開催中止の打撃を受けたばかりか、心ない風評被害も被った。河野正典社長（３９）は「稼ぎ時を失った上、自分が仕立てた勝負服の馬が見られないのは、本当にさみしい」と嘆く。

　河野社長はこれまで福島競馬の開催中、全国から訪れる馬主や調教師を相手に営業活動を行ってきた。
　だが、ことしは震災で福島競馬場の建物が損壊して春と夏のレースが中止になったため、セールスの機会を失い、売り上げは例年の半分に落ち込んだ。
　６月には秋のレースも中止が決まり、年内に予定されていた全レースが取りやめに。河野社長は「秋こそはと思っていたので、大きな痛手。来年の春は何とかレースを行ってほしい」と話す。
　原発事故による風評被害も痛かった。河野テーラーの所在地は福島競馬場のすぐ近く。福島市は県内の主要都市では最も放射線量が高い。「そこで作った勝負服は着られない」と、せっかく受けた注文を取り消されたこともあったという。
　「やれることからやるしかない」と、河野社長はＪＲＡ美浦トレーニングセンター（茨城県）の厩舎（きゅうしゃ）まで出向いてセールスをしている。
　河野テーラーは合資会社で、１９２４年創業の老舗。３代目に当たる河野社長は１２年前、旅行会社を辞めて叔父の後を継いだ。社員は４人。
　１着の勝負服を作るのに複数の人の手が関わると縁起が悪いとされることから、「最初から最後まで１人の職人で作る」という競馬界の伝統を守っている。
　「競馬界に活気が戻ることが、福島復興のシンボルになると思う」。河野社長は「勝負服の仕立屋は全国にわずか数軒。その伝統を絶やしたくない」と勝負服の製造とセールスに励んでいる。(河北新報)
【写真】伝統の作り方で、丹念に勝負服を仕立てる河野正典さん＝福島市桜木町の河野テーラー