福山競馬 上半期６５３７万円黒字

事業継続、収支均衡がカギ
　福山市は、１６日の市議会競馬事業特別委員会で、存廃が問題になっている市営競馬の２０１１年度上半期（４～９月）の収支が６５３７万円の黒字になったと報告した。下半期（１０月～１２年３月）を合わせた１年間でも、当初予算以上の売上高となる見通し。ただ、１２年度も事業を継続するかどうかは、年明けにかけて本格化する１２年度予算の編成作業で、収支均衡を見込めるかが焦点となる。（石原敦之）

　市によると、４２４２万円の黒字だった第１四半期（４～６月）に続き、第２四半期（７～９月）も２２９５万円の黒字となった。４月以降に賞金など賞典奨励費を１０年度当初に比べて約６％削減したことに加え、インターネットでの馬券販売が前年上半期に比べて約２倍に増えたことなどが要因という。

　委員会で、佐藤彰三・財政局長は、「年度を通じて売上高も予算を上回る見通しで、明るいことだ」と述べたが、１２年度の事業存続については、「今後の運営状況や予算編成作業を見極めて判断する」とした。

　１２年度の存続について市側が慎重な姿勢をとる背景には、第２四半期の売上高が前年同期より悪化していることがある。入場客数も、上半期は前年同期比１６・４％減と減少が続いている。

　さらに、競馬場では施設老朽化が進んでいるが、大型映像装置を更新するだけでも５億円以上が必要で、改修も難しい。馬主は、廃止される可能性がある中で新馬を購入するのをためらうため、開催が可能なだけの競走馬の頭数を維持することが課題となる。

　福山競馬関係団体連合会の徳本慶一会長（５４）は「上半期の黒字は、東日本大震災の影響でネット販売が好調だった結果で、ほっとしたというよりこれからが心配。市は早く継続の方針を示し、１２年度に向けて頑張れる態勢を整えてほしい」と話していた。（読売新聞）