競馬事業の存続を求めて発足した「福山競馬関係団体連合会」の初会合
福山市が１月に市営競馬（同市千代田町）の存廃を考える検討委員会を設置する方針を示したことを受け、県調騎会、県馬主会、県厩（きゅう）務員会など８団体は２７日、「福山競馬関係団体連合会」を設立。署名など存続に向けた活動を本格化することを申し合わせた。
県馬主会館（同所）での初会合には、各団体の代表ら約２０人が出席し、会長に渡辺貞夫県調騎会長を選出。「経営的には悪いが、何もしなければ何も始まらない。みんなの声を伝えていこう」と、競馬場周辺で市に存続を訴える署名活動をしたり、のぼりを掲げて競馬事業の必要性をアピールすることを確認。積極的なファンサービスなど振興策も提案された。
競馬関係者は約１０００人ともされ、仮に廃止となれば雇用面の影響は大きく、市も相応の生活支援策が求められる。渡辺会長は「競馬に関係する団体が連携することで、行政や市民に継続をアピールしたい」と話している。（山陽新聞）
