馬券の払戻規制を緩和＝地方競馬活性化で法改正－農水省

農林水産省は４日、経営状態が厳しい地方競馬の活性化を目的に、馬券の売り上げに占める的中者への払戻金の割合規制を緩和する方針を明らかにした。地方競馬を主催する運営者が一定の範囲内で払戻金の還元割合を設定できるようにし、収益改善に向けて払戻金の割合を低めに設定したり、集客効果を狙って高めに設定したりできるようにする。同省は競馬法の一部改正案を今通常国会に提出する。　
　地方競馬は、景気低迷やレジャーの多様化などを背景にファンが減少。２０１０年度の馬券の売り上げは３３３２億円と、ピークの１９９１年度（９８６２億円）に比べ３分の１の水準に落ち込んだ。９１年度に２５を数えた運営団体も、１１年末で荒尾競馬（熊本県）が廃止になるなど減り続け、現在は１５団体になった。
　払戻金の割合は競馬法で算出方式が定められ、現在は約７５％。今回の法改正では、上限と下限を定め、この間であれば還元割合を運営者の裁量で決められる仕組みにする。また改正法案には、地方競馬運営者への支援事業の延長も盛り込む。（時事ドットコム）